Schalke 04 bleibt mit Fünf-Punkte-Vorsprung auf Aufstiegskurs in der 2. Bundesliga
Eleonora Junitz
Schalke trifft auf Hannover in Top-Spiel mit Karius zurück im Tor - Schalke 04 bleibt mit Fünf-Punkte-Vorsprung auf Aufstiegskurs in der 2. Bundesliga
FC Schalke 04 bleibt nach 25 Spieltagen unangefochten an der Spitze der 2. Bundesliga. Mit 50 Punkten aus 15 Siegen, fünf Unentschieden und fünf Niederlagen führt das Team die Tabelle mit fünf Punkten Vorsprung an. Der jüngste 3:0-Auswärtssieg gegen Hannover 96 sowie ein 5:3-Heimerfolg gegen Magdeburg haben den Aufstiegskurs weiter gestärkt.
Am kommenden Wochenende trifft Schalke erneut auf Hannover, bevor es in der folgenden Woche zum Duell mit Darmstadt kommt. Beide Partien werden die Fähigkeit der Gelsenkirchener auf die Probe stellen, in einem engen Rennen an der Spitze zu bleiben.
Die starke Saison der Knappen hat sie gegen Schlüsselkonkurrenten durchsetzen lassen. Der 3:0-Sieg in Hannover im Februar erwies sich als wegweisend, während der 5:3-Erfolg gegen Magdeburg den Vorsprung vor Darmstadt, SV Elversberg und SC Paderborn sicherte. Alle drei Verfolger liegen in Reichweite – Darmstadt mit 48 Punkten, Elversberg knapp dahinter.
Die Verletzungssorgen des Tabellenführers haben sich derweil verringert. Topscorer Edin Džeko ist nach einer kurzen Pause wegen Rückenproblemen wieder voll einsatzbereit. Torhüter Loris Karius kehrt nach drei verpassten Spielen aufgrund ähnlicher Beschwerden in die Startelf zurück. Ersatzkeeper Kevin Müller hatte in seiner Vertretung überzeugt und ein Spiel ohne Gegentor gehalten, doch Karius bleibt die unangefochtene Nummer eins.
Die kommenden Wochen werden anspruchsvoll. Nach dem Heimspiel gegen Hannover reist Schalke nach Darmstadt, bevor im April schwierige Auswärtsduelle gegen SV Elversberg und SC Paderborn anstehen. Jede Partie hat Gewicht, denn ein einziger Ausrutscher könnte das Rennen um den direkten Aufstieg enger machen.
Mit einem Fünf-Punkte-Polster betritt Schalke nun die entscheidende Phase. Die nächsten vier Begegnungen – gegen Hannover, Darmstadt, Elversberg und Paderborn – werden über den Aufstieg mitentscheiden. Mit Džeko und Karius in Bestform will das Team seine engsten Verfolger auf Distanz halten.
