Ao Tanakas ungewisse Zukunft bei Leeds: Wechsel im Sommer wahrscheinlich?
Mina Benthin
Ao Tanakas ungewisse Zukunft bei Leeds: Wechsel im Sommer wahrscheinlich?
Der japanische Mittelfeldspieler Ao Tanaka könnte Leeds United nach einer enttäuschenden zweiten Saison verlassen. Der 26-Jährige wechselte 2024 für etwa vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu den "Whites" und trug maßgeblich dazu bei, dass der Klub in die Premier League zurückkehrte. Doch in dieser Spielzeit wurde seine Rolle deutlich kleiner – in 24 Partien stand er nur dreimal über die volle Distanz auf dem Platz.
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In der Saison 2024/25 hatte Tanaka bei Leeds einen sofortigen Einfluss: Er war eine Schlüsselfigur im Aufstiegskampf des Teams. Seine Leistungen sicherten ihm einen Stammplatz, und der Verein feierte die Rückkehr in die erste Liga. Doch die aktuelle Spielzeit brachte einen deutlichen Leistungs- und Formabfall.
Bisher kam er in der Saison 2025/26 nur zehnmal von Beginn an zum Einsatz, die meisten seiner Auftritte absolvierte er als Einwechselspieler. Dennoch steht er im voraussichtlichen Kader für das kommende Spiel von Leeds gegen Brentford am 21. März – im zentralen Mittelfeld an der Seite von Anton Stach in einer 4-4-2-Formation.
Seine Schwierigkeiten haben auch deutsche Vereine auf den Plan gerufen: Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin sollen Interesse an einer Verpflichtung haben. Allerdings könnte die ursprüngliche Ablösesumme von vier Millionen Euro das Budget von Schalke und Hannover übersteigen, die beide mit finanziellen Einschränkungen kämpfen.
Leeds hingegen würde bei einem Verkauf vermutlich eine höhere Summe verlangen. Der Klub erwartet einen deutlichen Gewinn auf seine ursprüngliche Investition, falls ein Transfer zustande kommt.
Mit weniger Spielzeit und ausländischem Interesse wirkt Tanakas Zukunft bei Leeds unsicher. Der Verein wird mögliche Angebote sorgfältig prüfen, da ein Verkauf eine lukrative Rendite bringen könnte. Aktuell gehört er noch zur ersten Mannschaft, doch ein Wechsel im Sommer erscheint zunehmend wahrscheinlich.
