NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – doch nicht überall schrumpft die Bevölkerung
Darius Caspar
Prognose: Sauerland verliert Einwohner, Rheinland gewinnt - NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – doch nicht überall schrumpft die Bevölkerung
Nordrhein-Westfalen (NRW) steht in den kommenden Jahrzehnten vor ungleichen Bevölkerungsverschiebungen. Während einige Regionen wachsen werden, müssen viele ländliche Kreise mit deutlichen Rückgängen rechnen. Bis 2050 könnte das Land eine halbe Million weniger Einwohner haben als noch 2023.
Besonders stark betroffen sind Ost- und Südwestfalen. Im Kreis Olpe könnte die Einwohnerzahl um 12,3 Prozent schrumpfen, der Märkische Kreis könnte sogar 12,5 Prozent seiner Bewohner verlieren. Auch Höxter und der Hochsauerlandkreis verzeichnen voraussichtlich Rückgänge von 9,3 bzw. 9,6 Prozent.
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Andere Kreise werden weniger ausgeprägte, aber dennoch spürbare Einbußen verzeichnen: Recklinghausen, der Ennepe-Ruhr-Kreis und Unna könnten bis 2050 jeweils etwa fünf Prozent ihrer Bevölkerung einbüßen. Gleichzeitig könnten sich die städtischen Gebiete im Rheinland gegen den Trend stemmen – hier wird in einigen Regionen sogar Wachstum erwartet.
Eine Ausnahme bildet der Kreis Heinsberg, wo ein Anstieg um 4,7 Prozent prognostiziert wird. Dennoch zeigt die Gesamtentwicklung nach unten: Bis 2070 könnte NRW eine Million Einwohner weniger haben als 2023.
Die Prognosen verdeutlichen die wachsende Kluft zwischen expandierenden Ballungsräumen und schrumpfenden ländlichen Gebieten. Sollten sich die Vorhersagen bewahrheiten, müssen Kommunen ihre Dienstleistungen und Infrastruktur an die veränderte Demografie anpassen. Die Verschiebungen werden zudem Auswirkungen auf Wohnraum, Verkehr und die wirtschaftliche Planung im gesamten Land haben.
