Grimaldos emotionaler Kampf: Leverkusen braucht Sieg gegen Benfica
Alejandro Grimaldo trifft in der Champions League mit Bayer Leverkusen auf seinen alten Verein Benfica – ein Spiel, das für die Leverkusener im Kampf um das Überleben im Wettbewerb entscheidend wird. Der spanische Außenverteidiger hat sich seit seinem Wechsel 2023 als Schlüsselfigur etabliert und dem Team im vergangenen Jahr zum historischen Double verholfen. Doch mit nur zwei Punkten aus drei Gruppenspielen muss Leverkusen nun gewinnen, um die Hoffnung auf das Achtelfinale aufrechtzuerhalten.
Grimaldos Einfluss in Leverkusen war von Anfang an spürbar. In 13 Pflichtspielen dieser Saison erzielte er sieben Tore und bereitete vier weitere vor. Seine offensive Freiheit und Kreativität machen ihn zu einem der herausragenden Akteure – sowohl in der Bundesliga als auch auf internationaler Bühne.
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Sein Weg dorthin war nicht immer geradlinig: 2017 stand er kurz vor einem Wechsel nach England. Wie berichtet wurde, versuchte José Mourinho damals, ihn sowohl für Manchester United als auch für Tottenham Hotspur zu verpflichten – doch ein Transfer kam nie zustande. Stattdessen blieb Grimaldo in Portugal, bevor er schließlich den Schritt nach Deutschland wagte.
Nun kehrt er zurück, um gegen Benfica anzutreten – den Klub, dem er fünf Jahre lang treu blieb. Leverkusens schwacher Start in die Gruppenphase zwingt die Mannschaft zum Sieg, um ein frühes Ausscheiden zu vermeiden. Das Ziel – die Qualifikation für die K.-o.-Phase – hängt von einer starken Leistung in diesem entscheidenden Spiel ab.
Grimaldos aktuelle Form wird maßgeblich darüber entscheiden, ob Leverkusen in Europa weiterkommt. Ein Erfolg gegen Benfica würde den Druck mindern und die Champions-League-Saison am Leben halten. Die Erfahrung und die offensive Gefahr, die der Außenverteidiger ausstrahlt, könnten in diesem Pflichtsieg-Spiel den entscheidenden Unterschied machen.
